Liverpool cayó ante el Brighton

Los problemas del Liverpool en la Premier League se agravaron con la derrota por 2-1 ante el Brighton el sábado, dejando al vigente campeón, que atraviesa un momento irregular, con una racha de tres partidos sin ganar y bajo la amenaza de quedar fuera de los puestos de clasificación para la Liga de Campeones.

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Danny Welbeck anotó dos goles para el Brighton en el Amex Stadium, uno antes y otro después del gol del empate de Milos Kerkez para el Liverpool, en su última actuación irregular bajo la dirección del entrenador Arne Slot.

El Liverpool solo ha sumado un punto en sus últimos tres partidos de liga y se encuentra en la quinta posición, un punto por delante del Chelsea, sexto clasificado, antes de su partido contra el Everton más tarde. Al igual que la temporada pasada, se espera que los cinco primeros clasificados de la Premier League se clasifiquen para la Liga de Campeones.

“No es suficiente, por muchas excusas que se me ocurran”, dijo Slot, cuya posición está siendo cuestionada menos de un año después de haber llevado al Liverpool a igualar el récord de 20 títulos de la máxima categoría del fútbol inglés.

Entre esas excusas podrían estar los problemas de lesiones del Liverpool, que se agravaron cuando el delantero Hugo Ekitike tuvo que abandonar el campo cojeando en el minuto ocho por un golpe en la pierna. Slot afirmó que no era grave. El técnico holandés ya no contaba con el extremo estrella Mohamed Salah ni con el portero Alisson Becker, que se lesionó esta semana, mientras que Alexander Isak, fichado por 170 millones de dólares el verano pasado, lleva de baja desde diciembre y no ha estado en plena forma en toda la temporada.

Aun así, pocos podían haber esperado que la defensa del título del Liverpool fuera tan decepcionante cuando el club gastó la cifra récord de 570 millones de dólares en el mercado de fichajes del verano pasado para reforzar una plantilla campeona.

Welbeck, el incombustible delantero de 35 años, se elevó por encima de Ibrahima Konate para cabecear y marcar el primer gol del Brighton en el minuto 14.

El Liverpool respondió en el minuto 30 cuando Kerkez interceptó un pase de cabeza hacia atrás de Lewis Dunk y, con un toque sutil, superó al portero Bart Verbruggen por encima del arco.

Welbeck marcó el gol de la victoria en el minuto 56, un gol que no fue revisado por el VAR.

“Eran el mejor equipo”, dijo Slot refiriéndose a Brighton.