Así es la Zegama-Aizkorri, la maratón de montaña más importante del mundo

Son muchos los pueblos que en la actualidad acogen carreras de montaña, más o menos exigentes. El running lleva años estando de moda y, los que buscan un extra de esfuerzo y sacrificio combinado con una escapada a la naturaleza, optan por el trail running (lo que en castellano llamaríamos “correr por montaña”). Las inscripciones de muchos de estos eventos se agotan en horas, como si se tratara del concierto de un grupo de música internacionalmente conocido.

Pero ¿sabías que una de las maratones de montaña más prestigiosas del mundo se celebra en el pueblecito vasco de Zegama (Guipúzcoa)? Hablamos de la Zegama-Aizkorri, una carrera que convierte todo su recorrido en una fiesta, con personas aplaudiendo y animando a cada kilómetro (¡también en la cima de la montaña!), como si fuera el Tour de Francia. Sus 1.500 habitantes se multiplican por hasta 15 cuando llega esta ansiada cita anual. Una auténtica locura que todo amante de los deportes al aire libre debería conocer alguna vez.

Una carrera que nació para dinamizar una zona rural

Cuando nació la carrera Zegama-Aizkorri no había tanto furor por salir a correr (y mucho menos por montaña). Arrancaba el siglo XXI, cuando en el País Vasco se miraba más hacia las gestas de ritmo pausado, pero firme, del alpinismo ochomilista de Juanito Oiarzabal o Edurne Pasaban. Entonces el Ayuntamiento de Zegama, viendo que los fallecimientos superaban a los nacimientos en este pueblo rural, idearon una manera de dinamizarlo.

Crearon la Asociación de Amigos del Aizkorri, la montaña que se alza sobre el pueblo. Pensaron celebrar una romería, pero eso ya estaba muy visto. Así que, el edil Alberto Aierbe pensó que no estaría mal subir a la mítica cima del Aizkorri desde Zegama… pero corriendo. “Me puse en casa con un mapa topográfico y elaboré un recorrido sobre el mapa”, ha contado en alguna entrevista. La primera edición fue el 7 de julio de 2002, el día de San Fermín. Participaron 226 personas y, desde entonces, el número no ha dejado de crecer.

Es tal el furor por la Zegama-Aizkorri que se han llegado a registrar hasta 16.000 solicitudes para un tope de 500 dorsales, por una cuestión de logística, seguridad y sostenibilidad. La mitad del cupo, aproximadamente, se reserva para atletas de elite; el resto se sortean. El mejor corredor de montaña de la historia, el catalán Kilian Jornet, se ha curtido en esta maratón, de la que ha sido ganador en 11 ocasiones. Tras haber participado en competiciones de todo el mundo, siempre ha manifestado su favoritismo por la Zegama-Aizkorri: “Esta carrera es como si fuera mi casa”.

La fiesta de la Zegama-Aizkorri

La Zegama-Aizkorri hoy es la maratón de montaña más icónica del planeta, con 42 kilómetros y 2.736 metros de desnivel positivo acumulado. Pero no es solo un evento para corredores y atletas de elite. Es toda una celebración y un brindis al deporte y a la montaña. Es un momento en el que el pequeño pueblo de Zegama se convierte en una auténtica fiesta.

El domingo 17 de mayo de 2026 se celebra la 25ª edición, que forma parte de las Golden Trail World Series (un circuito internacional de elite de trail running). La fiebre por formar parte como participante o como animador del evento hace que la semana previa Zegama se llene de furgonetas, caravanas y coches, así que no es fácil encontrar sitio para aparcar, aunque se habilitan autobuses lanzadera que se suman a la línea regular. La asistencia es tal, que se dice que los bares del pueblo viven de lo facturado en ese fin de semana. Si estás por el País Vasco ese día y entras en algún bar, seguramente verás la carrera en la televisión: la mayoría suele tener puesta la retransmisión en directo.

Los mejores lugares para ver la carrera

No hay mejor manera de vivir y saber qué significa la Zegama-Aizkorri que siendo uno más del público animando a los participantes. El punto clave es Sancti Spiritu, que está en el kilómetro 20 de la carrera. Es conocido por el inmenso pasillo humano que se forma y el ambiente ensordecedor que anima a los corredores a seguir en el ecuador del desafío y en plena cuesta arriba.

Otros lugares emblemáticos son el túnel de San Adrián (con el regalo de su espectacular paisaje), el alto de Otzaurte o el cresterío Aizkorri-Aketegi, los puntos más altos con las mejores panorámicas de la carrera, aunque exige subir a pie.

Dónde dormir para vivir la Zegama-Aizkorri

Si eres uno de los pocos afortunados que ha conseguido un dorsal para sentir desde dentro la fiebre de la Zegama-Aizkorri, si eres acompañante o si simplemente eres un amante de la montaña que quiere vivir la cita de trail running más emocionante del mundo, te interesará saber dónde puedes dormir. Aquí te dejamos un listado con algunos de los pueblos más bonitos y cómodos para alojarse:

Segura, ideal para descansar

Segura es un pueblo tranquilo con uno de los cascos históricos mejor conservados de la zona, en un entorno muy rural y a solo 5 kilómetros de Zegama. Ideal para desconectar y descansar bien entre prados verdes, montañas y ovejas pastando.

Oñati, una villa monumental

Oñati es una villa monumental en el corazón del País Vasco, con un casco viejo lleno de historia. Aquí está el peculiar santuario de Aranzazu, de estilo vanguardista, en las puertas del Parque Natural de Aizkorri-Aratz. Se encuentra a 27 kilómetros de Zegama.

Azkoitia, a la sombra del gran santuario

Azkoitia es un pueblo encajado entre montañas y junto al imponente santuario de Loyola, conocido por ser como un pequeño Vaticano. Además, todo amante de la Zegama-Aizkorri debe visitar el Mendietxe, en la contigua Azpeitia: es un museo de la montaña que ha montado el alpinista Alex Txikon en el antiguo convento de las Esclavas de Azpeitia. Estarás a 38 kilómetros de Zegama.

Legazpi, corazón de hierro

Legazpi se halla en el conocido valle del Hierro, que explica la importancia que ha tenido este mineral en el desarrollo del País Vasco. Una visita imprescindible y lúdica es el parque de Mirandaola. Está a 17 kilómetros de Zegama.

Araia, tranquilidad al otro lado del mazizo

Al otro lado del macizo de Aizkorri está este pequeño pueblo, ya perteneciente a la provincia de Álava. Es un lugar apacible en plena llanura, ideal para subir al túnel de San Adrián en una excursión senderista, conocer la impresionante cueva de la Leze o visitar el nacedero del Zirauntza. Se encuentra a 34 kilómetros de Zegama.