Hoy es el día de fútbol en inglés

Un día para cada lengua. Una vez español, otra neerlandés, hasta que llega la jornada en la que el inglés será el idioma predominante. Y ese día es hoy, cuando Inglaterra tenga que entenderse en la cancha con la alegre selección de Congo, mientras que Estados Unidos chocará con la dura Bosnia. Los ingleses, a priori considerados entre los elegidos para las grandes decisiones, deslumbraron en su goleada aplicada a Croacia, ratificando todo lo que de ellos se decía. Sin embargo, Ghana se les atravesó en el camino y dejó en evidencia, al menos en ese momento, que aquel ataque liderado por Harry Kane no era tan fiero como lo pintaban. Pero como ya dijimos, eso fue solo el perfil de una acción; ahora veremos al león de tantas batallas lidiar ante un equipo africano callado, que llegó por la vía del repechaje, pero que al final de las cosas consiguió meterse en la segunda fase mundialista…

Estados Unidos no puede fallar. Sus jugadores, ansiosos por gustar a la gente, todo lo hacen para demostrar que aquella estela de mediocridad del pasado, pues pasado es. Y podemos hablar especialmente de Folarin Balogun, una figura en cierne que ya es buscado por algunos de los más encumbrados clubes europeos. El “efecto localía” se ajusta plenamente al equipo de las estrellas, porque su afición, algunas veces no tan conocedora del fútbol, hincha hasta el delirio por el equipo que dirige Mauricio Pochettino. Su enfrentamiento contra Bosnia podría ser un rompecabezas, pues el estilo enredado y defensivo de este equipo no resulta sencillo de desenmarañar. El cuadro estadounidense, por todo lo que lo envuelve, por estar en su terreno y la profunda preparación construida para armar un grupo sólido, tendrá la obligación, como los ingleses, de seguir adelante. No hacerlo sería una de las grandes decepciones de un Mundial que ya ha tenido varias caídas demasiado ingratas…

Y aquí, hablemos de Países Bajos. Conceptuada como una de las selecciones más poderosas, debió bajar su línea ante un Marruecos que se ha convertido en un seleccionado que casi todos quisieran evitar. Es compacto, duro en la marca y la defensa de su territorio y ni Brasil, ni ahora los neerlandeses, han podido romper. En el partido de anteanoche daba la impresión de estar al alcance del equipo europeo, mas todo fue una ilusión óptica ante la oposición marroquí. Esta es una selección que se ha venido alistando desde hace años, y ahora, con lo visto y lo hecho, parece haber llegado al punto de aspirar a entrar en el jet-set del fútbol universal. La seguiremos al detalle de aquí en adelante. Nos vemos por ahí.