Rendimiento aeróbico en fútbol – Fisiología del Ejercicio by Dr. López Chicharro
El fútbol profesional moderno exige sostener durante noventa minutos una combinación de desplazamientos continuos, carreras de alta intensidad, aceleraciones, desaceleraciones y acciones explosivas. Aunque la distancia total recorrida en los partidos se ha mantenido relativamente estable o incluso ha disminuido ligeramente en las últimas décadas, la proporción de esfuerzos intensos ha aumentado, lo que convierte a la capacidad aeróbica en un componente decisivo para conservar el rendimiento competitivo. La resistencia no solo permite cubrir más distancia, sino también recuperarse entre esfuerzos repetidos y mantener acciones de alta intensidad cuando la fatiga empieza a acumularse.
El seguimiento de diecinueve futbolistas profesionales durante treinta partidos de una temporada completa mostró que el rendimiento físico disminuye de manera progresiva, especialmente a partir del minuto 60. La distancia total recorrida, las carreras de baja, alta y muy alta intensidad y el número de aceleraciones y desaceleraciones se redujeron en los últimos tramos del encuentro. Las disminuciones oscilaron aproximadamente entre el 4 % y el 27 %, dependiendo de la variable y la intensidad evaluada. El descenso fue particularmente claro en las aceleraciones y desaceleraciones moderadas y altas, mientras que las acciones de menor intensidad se mantuvieron relativamente estables. La distancia recorrida al esprint presentó una elevada variabilidad entre periodos y no mostró una reducción estadísticamente clara, lo que sugiere que estas acciones dependen en gran medida del contexto táctico y de las oportunidades específicas del juego.
El patrón temporal no fue uniforme. Algunas variables comenzaron a disminuir desde el inicio de la segunda parte, mientras que otras mostraron una primera caída después de los primeros quince minutos, una fase intermedia relativamente estable y un nuevo descenso más pronunciado durante el último cuarto de hora. Esta evolución puede relacionarse con la reducción de las reservas de glucógeno, la fatiga neuromuscular y la menor capacidad para repetir esfuerzos intensos. Sin embargo, también intervienen factores como la posición del jugador, el resultado, el ritmo táctico, la importancia del partido, las estrategias de dosificación del esfuerzo y la disminución del tiempo efectivo de juego.
El hallazgo más relevante fue la asociación entre una mejor condición aeróbica y una menor pérdida de rendimiento. Los futbolistas con velocidades más altas en los umbrales de lactato y en el test incremental conservaron mejor la distancia total, las carreras de alta y muy alta intensidad y las aceleraciones y desaceleraciones exigentes entre el inicio del partido y el periodo comprendido entre los minutos 60 y 75. El segundo umbral de lactato mostró las relaciones más consistentes, lo que destaca su utilidad como indicador de la capacidad para sostener intensidades elevadas durante largos periodos.
En cambio, la potencia máxima obtenida en saltos verticales no se relacionó con el mantenimiento del rendimiento durante el partido. Una acción explosiva aislada parece reflejar cualidades distintas de las necesarias para repetir carreras, aceleraciones y frenadas bajo fatiga. Por ello, la preparación debería combinar fuerza y potencia con un trabajo específico de resistencia mediante entrenamiento continuo, intervalos de alta intensidad y sesiones orientadas a mejorar los umbrales fisiológicos. Desde una perspectiva práctica, los jugadores con menor capacidad aeróbica podrían beneficiarse de sustituciones entre los minutos 60 y 75, adaptadas siempre a su posición y función táctica.
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Referencia completa del artículo:
Antenucci L, Schmidt C, Malatesta D. Aerobic Fitness Is the Main Determinant of Match-Related Physical Performance Decline in Professional Football Players (Part 2). J Strength Cond Res. 2026 Jul 7. doi: 10.1519/JSC.0000000000005546.
