Venezuela tierra de grandes estrellas
Con la convocatoria directa de William Contreras, Luis Arráez, Ranger Suárez, y Eduardo Rodríguez, más Jesús Luzardo y Willson Contreras como reemplazos, se eleva a 6 la cantidad de venezolanos que han sido llamados en 75 años para el Juego de Estrellas, cuya edición número 96 se disputara mañana en el Citizens Bank Park de Filadelfia a las ocho de la noche.
El torpedero caraqueño Alfonso Alfonso “Chico” Carrasquel (Medias Blancas de Chicago) se convirtió en el primer criollo y latinoamericano en participar en un clásico de mitad de temporada de las Grandes Ligas, el 10 de julio de 1951.
El partido se disputó en el Briggs Stadium de Detroit, con Carrasquel como titular en el campocorto por la Liga Americana. En su primer turno conectó sencillo al jardín central ante Robin Roberts. Fue reemplazado por Phil Rizzuto de los Yankees de Nueva York. La Liga Nacional ganó el encuentro con un marcador de 8-3.
A partir de allí, los criollos han brillado en el clásico de luminarias. Tanto así que dos venezolanos han ganado el premio como Más Valioso. David Concepción lo logró en 1982 y Elías Días lo obtuvo en 2023. Ambos los ganaron en el Viejo Circuito.
Los que van a la fiesta
El receptor carabobeño William Contreras atraviesa una gran campaña con los Cerveceros de Milwaukee en la que liga para promediio de .281 (de 338-95) con 9 jonrones, 52 impulsadas y 47 anotadas. El careta de 28 años va a su tercer All Star.
Entretanto, el camarero yaracuyano Luis Arráez ha continuado como una regadera en su primera campaña con los Gigantes de San Francisco. Tanto así que se mantiene en la lucha por conquistar su cuarta corona de bateo en cinco años.
Arráez batea .326. Esta es su cuarta nominación para el Juego de Estrellas.
En esa misma línea, el pitcher zurdo Eduardo Rodríguez, quien va a su primer clásico en 11 certámenes, vive una temporada excepcional con los Cascabeles de Arizona. Tiene marca de 7-3 y 2.25 de efectividad en 18 aperturas con 74 ponches.
Entre los reemplazos, el siniestro Jesús Luzardo se ha consagrado como uno de los ases del pitcheo de los Filis de Filadelfia. El nacido en Lima, Perú, pero hijo de venezolanos, presenta récord d 8-4 con efectividad de .3.51 en 19 juegos iniciados. Además suma 136 guilotinados en 110.1 episodios.
El inicialista carabobeño Willson Contreras figura como el otro nativo a participar en la gran cita. El hermano mayor de William tiene average de .285 (de 312-89) con 20 cuadrangulares, 61 impulsadas y 46 anotadas. Willson comanda todos los departamentos ofensivos de los Medias Rojas de Boston.
Mientras, quien no irá al baile es el zurdo larense Ranger Suárez (Boston) por una distensión en la ingle izquierda.
El Hall de La Fama Luis Aparicio es el criollo con más convocatorias al Juego de Estrellas con 13. El aragüeño Miguel Cabrera lo escolta con 12.
Mañana los venezolanos están listos para seguir brillando en el clásico de luminarias en la ciudad de Filadelfia.
Dos nativos han ganado el Más Valioso
El campocorto aragüeño David Concepción, quien vibró durante 19 temporadas con los Rojos de Cincinnati, fue el Más Valioso del Juego de Estrellas de 1982, disputado en el Olympic Stadium de Montreal, Canadá, el 13 de julio.
Concepción le conectó jonrón a Denis Eckersley con Dale Murphy embasado en primera base en la parte baja del segundo inning, con 2 outs, para poner adelante a su equipo 2-1- El Rey David fue clave en el triunfo de la Liga Nacional sobre la Liga Americana 4-1.
Concepción fue recibido en el plato por sus compañeros Dale Murphy, Manny Trillo, Mike Schmidt, Pete Rose y Tim Raines.
El receptor zuliano Elías Diaz sobresale como el otro venezolano en ganar un MVP en el clásico de mitad de temporadas de las Grandes Ligas. El 11 de julio de 2023, Díaz, quien ese año militaba con los Rockies de Colorado, conectó cuadrangular de dos carreras en el octavo inning para voltear la pizarra y darle la victoria a la Liga Nacional 3-2, en el encuentro celebrado en el T-Mobile Park de Seattle. De esta manera el careta se convirtió en el decimocuarto latinoamericano que recibe el trofeo Más Valioso) en el Juego de Estrellas de las mayores.
