Ildemaro regresa a su mejor versión
Una de las mejores historias del comienzo de temporada, indiscutiblemente, fue la de Ildermaro Vargas. Sumando los últimos tres juegos de la campaña pasada, encadenó 27 juegos consecutivos conectando al menos un hit, lo que significó una nueva marca para un venezolano en Grandes Ligas. Atrás dejó el registro del careta Wilson Ramos, que en 2019 -con Mets- consiguió poner la bola en juego en 26 compromisos seguidos. Y se apuntó también la segunda seguidilla más larga en la historia de Arizona, solo superada por Luis González en 1999 con 30 juegos seguidos con imparables.
Fue un inicio de ensueño, que le permitió ser un jugador de todos los días. Pero, como dice la canción, “todo tiene su final” y los meses siguientes fueron un verdadero reto.
Afortunadamente, parece haber despertado en el momento justo.
Después de su mágico mes de abril, en el que bateó .372 con un OPS de 1056, Ildemaro sufrió una caída estrepitosa. Ligó para .227 en mayo y para .100 en junio. Claramente, los lanzadores hicieron sus ajustes y encontraron la forma de frenar su irreverencia. Como era de esperarse, su tiempo de juego se redujo considerablemente, pasó de 103 turnos registrados en mayo a solo 50 en julio. Pero si hay alguien difícil de vencer es Ildemaro Vargas, han sido 10 años de lucha y a estas alturas sacarlo de juego no es cosa fácil.
Hizo sus ajustes, volvió a su mejor versión. En el mes de julio, en los 21 compromisos en los que apareció, bateó para .349 con cinco extrabases y su OPS fue de .850. Ningún otro bateador de Arizona tuvo un mejor desempeño, de hecho en ese lapso, quien le sigue en promedio es Nolan Arenado, ligando para .250. Pero no estamos hablando de una producción que es buena solo en D-Backs. Ildemaro está entre los mejores bateadores del mes de toda la MLB. En general, en julio, sumando 63 turnos al bate, su promedio es el séptimo más alto y si reducimos la búsqueda solo a la Nacional hay que decir que únicamente Nick Gonzales y CJ Abrams batean más con averages de .385 y .375, respectivamente.
Hoy más que nunca cobran fuerza las declaraciones que el manager Torey Lovullo ofreció cuando “Caripito” estaba en la racha del comienzo de año: “No es suerte. Es el resultado de todo lo que hace en el tiempo de preparación”. Y es que Ildemaro es realmente el jugador que todo piloto quiere en su dugout, un hombre que diariamente busca su mejor versión y que entiende bien que las rachas, buenas y malas, hacen parte del juego y debes estar preparado para vivir ambas. Ese despertar ofensivo que vive ahora mismo llega en un momento cumbre, porque Arizona está igualada con Phillies, con récord de 57-52, y comparten el segundo puesto del comodín de la Liga Nacional.
