4 pueblos donde tomar la auténtica horchata
¿Has probado la horchata de chufa? Es la bebida valenciana por excelencia. Aunque es relativamente fácil de encontrar en los supermercados de toda España, lo cierto es que la natural (es decir, la elaborada artesanalmente) no tiene nada que ver con la industrial (la que se vende en los lineales o frigoríficos de las grandes superficies). Estudios científicos han demostrado que la auténtica horchata tiene “niveles significativos” de arginina, fosfolípidos, biotina o vitamina B7, que suele ser uno de los componentes estrella de cremas antienvejecimiento y suplementos vitamínicos.
Aparte de sus beneficios nutricionales, ¡fresquita está buenísima! Así que nos acercamos a sus templos en algunos de los 27 municipios en los que se cultiva y que están amparados por la Denominación de Origen Protegida Chufa de Valencia. ¡No te olvides de mojar el fartó!
Los mejores sitios de Alboraia, la cuna de la horchata
Si hay un pueblo donde la chufa y la horchata son auténtica seña de identidad es Alboraia. Rodeado de campos de cultivo, alberga algunos de los establecimientos más afamados para degustar el oro blanco, como diría le diría el rey Jaume I a una valenciana que le dio “leche de chufa”. Tras probarlo, según la leyenda, espetó: “Açò no és llet, això és or, xata!” (¡Esto no es leche, esto es oro, guapa!). La horchata se puede pedir para llevar, aunque es todo un ritual tomarlo en el local, acompañado de unos fartons y de una buena tertulia.
El más emblemático es Daniel, abierto desde 1949. Tiene varios locales, pero su “meca” está en la avinguda de l’Orxata (¡cómo no!), con gran terraza y amplio espacio interior decorado con motivos tradicionales valencianos y fotografías de la Huerta de Valencia y de la historia del local. Una de las imágenes que más llama la atención es la de la visita del pintor catalán Salvador Dalí. Otra de las míticas es la horchatería Panach, que está en el número 19 de la misma avenida (más en el núcleo urbano del pueblo). Un nombre de los de toda la vida es la horchatería Toni, con establecimiento en la calle Colón, 11, y otro en la turística zona de Port Saplaya (la llamada Venecia valenciana). Con vistas al mar, hay que mencionar L’Obrador de Bou, una horchatería artesanal ecológica (la primera certificada como tal) que está en la playa de La Patacona.
En las afueras de Alboraia, en un paisaje bucólico entre acequias y alquerías, está Sequer Lo Blanch. Es un restaurante-horchatería ubicado en una fábrica artesanal en el que se respira un ambiente tradicional y rústico, con terraza que da a los campos de chufa. Si te quedas a comer, te interesará saber que preparan auténticos arroces valencianos cocinados a leña. Este espacio combina gastronomía y cultura, ya que habitualmente ofrecen conciertos en directo y talleres.
Cerca, en el polígono industrial en la calle Teixidors, se encuentra el obrador de Món Orxata: es una empresa que sirve al estilo tradicional, en carritos, en zonas céntricas de la ciudad de València y que emplea a mujeres con difícil acceso al mercado laboral. En la fábrica de Alboraia hacen visitas a los campos y al taller y ofrecen degustaciones de horchata (también tienen sin azúcar) y fartons, además de poder comprar otros productos derivados como jabones de chufa.
No podemos dejar de recomendar una visita al Museo de la Horchata y la Chufa, en la Alquería El Magistre (Partida Massamardà, 51). Qué lugar mejor para conocerlo todo sobre uno de los productos gastronómicos estrella de la zona. En la actualidad es una de las pocas construcciones señoriales de la Huerta de Valencia que se conservan y se pueden visitar.
Otros pueblos de la Huerta de Valencia para degustar una buena horchata
Alboraia es el epicentro mundial de la horchata, pero no es el único pueblo donde se cultiva y donde se elabora de manera tradicional, natural y artesanal. Otro destino imprescindible es Almàssera, donde se encuentra la mítica horchatería Subies. Aquí elaboran la bebida con la misma receta familiar desde 1934: lleva chufas, agua, azúcar, corteza de limón y canela en rama. Está en la carretera de Barcelona, 10.
Al pueblo de Meliana se puede llegar en metro o en autobús, pero lo mejor es ir a pie o en bicicleta siguiendo la vía verde Xurra, un carril bici que parte del este de Alboraia y que cruza el barranco del Carraixet por un puente. En unos tres kilómetros llega al municipio tras un agradable paseo entre los campos de la llana e infinita Huerta valenciana. Meliana es un destino agrícola menos turístico y más auténtico. Te recomendamos probar la bebida de chufa de la Orxateria L’Ermita, en la calle Ausiàs March, 39.
Otro municipio para probar una horchata entre locales, lejos de turistadas, es Burjassot. Conocido por ser el pueblo natal del periodista, escritor y poeta Vicent Andrés Estellés, tiene locales populares como Helados y Turrones Soler, en el paseo peatonal de Concepción Arenal, 12, muy cerca del ayuntamiento. Como curiosidad, sirven la que seguramente sea la horchata más grande de Valencia: ¡un enorme vaso de dos litros! Ideal para compartir si no quieres acabar con hinchazón.
El cultivo de la chufa: ¿cuándo ver los campos?
La chufa es una planta herbácea que alcanza los 40-50 centímetros de altura y en cuyos extremos o raíces se forma el fruto (como el arroz). Se planta entre abril y mayo y crecen durante el verano. A partir de ahí y hasta otoño es el momento ideal para ver en la Huerta de Valencia el manto verde que conforma su parte aérea.
Entre noviembre y enero, se hace la quema controlada de la parte aérea de la planta. Posteriormente, una cosechadora abre la tierra y recoge los tubérculos de la chufa. La recogida depende de las lluvias, ya que la tierra debe estar seca. Entonces el fruto se somete a un proceso de lavado y se deja secar durante el invierno. Cuando llega el calor, se elaboran las primeras horchatas del año. ¡Ya sabes dónde tomar una natural y auténtica!
Periodista y aventurera. Me has podido leer en Escapada Rural, Diari Nosaltres La Veu, La Vanguardia, El Salto y otros medios. Habitante y amante de las zonas rurales, sea cual sea el destino. Procuro escaparme una vez por semana con las botas de montaña, el arnés o el neopreno. También soy un intento de baserritarra.
