Lakers inauguran estatua en honor a Pat Riley
Los Lakers de Los Ángeles develaron una estatua de Pat Riley afuera de su estadio en el centro de la ciudad para honrar al entrenador que diseñó su era de campeonato Showtime.
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Riley estuvo presente el domingo cuando los Lakers revelaron la estatua de bronce de 2,4 metros del entrenador miembro del Salón de la Fama con uno de sus famosos trajes de Giorgio Armani. La estatua se encuentra en Star Plaza, entre las estatuas de Kareem Abdul-Jabbar y Magic Johnson, los dos pilares de los cinco campeonatos de los Lakers en la década de 1980.
Riley fue asistente en ese primer título antes de liderar a los Lakers a los cuatro siguientes, alcanzando siete Finales de la NBA en sus nueve años como entrenador principal. Riley nunca había sido entrenador principal antes de que el dueño Jerry Buss lo nombrara en 1981, pero se convirtió en uno de los grandes de su profesión.
“El tiempo ha pasado tan rápido”, dijo Riley. “Siento que todo lo que he hecho ha sido una bendición. Estaba rodeado de grandeza”.
Riley, de 80 años, cosechó grandes éxitos en Nueva York y Miami, donde aún preside los Heat. Pero Riley reconoce con orgullo que sus raíces en la NBA están en Los Ángeles, donde sigue siendo un ícono de la ciudad tras pasar dos décadas con los Lakers como jugador, locutor y entrenador. Ganó seis anillos de campeonato en total, morado y dorado.
Abdul-Jabbar y Johnson elogiaron a Riley durante la ceremonia de inauguración, y Abdul-Jabbar recordó una relación que se remonta a sus días de escuela secundaria en Nueva York.
“Cuando dicen ‘Ciudad de campeones’, podemos verte como uno de los artífices de ese eslogan”, le dijo Johnson a Riley. “Has hecho más por nosotros de lo que jamás podríamos agradecerte”.
AP
