Tras los pasos del César: las calzadas romanas mejor conservadas de España
El Imperio romano no solo conquistó territorios sino que los cosió mediante una red de ingeniería que desafió al tiempo. Las calzadas no eran simples caminos, sino estructuras complejas diseñadas para el tránsito rápido de legiones y mercancías. Hoy, los fragmentos que quedan de la Vía de la Plata o las rutas transversales de la Meseta permiten caminar sobre el mismo el suelo firme que pisaron los viajeros de hace dos milenios.
La conservación de estas rutas suele deberse a su uso continuado como cabañeras o senderos locales. Explorar estos tramos es comprender la importancia del drenaje, la cimentación y la selección de materiales que caracterizaron la obra pública de Roma.
Determinar cuáles son las calzadas romanas mejor conservadas es complicado, aunque hay personas como el ingeniero Isaac Moreno Gallo, que han contribuido a clasificarlas gracias a sus estudios. Además, otras iniciativas como el decreto de 1993 de la Junta de Castilla y León que protege la Vía de la Plata a su paso por Salamanca también ayudan a su cuidado.
Puerto de Béjar (Salamanca), ejemplo de la calidad del granito
En la provincia de Salamanca, cerca del límite con Cáceres, se encuentra el sector de la Vía de la Plata, considerado por algunos especialistas como el mejor conservado de España. Este tramo, que conectaba Emerita Augusta (Mérida) con Asturica Augusta (Astorga), presenta un pavimento de grandes lajas de granito perfectamente encajadas.
La ruta atraviesa bosques de castaños y robles, salvando el desnivel del Sistema Central con una pendiente moderada. En las inmediaciones de Puerto de Béjar, todavía es posible identificar los restos de un fortín romano destinado a la vigilancia de este paso estratégico. La anchura de la vía y la presencia de los bordillos laterales (umbones) muestran la escala monumental de las arterias principales del Imperio. Comienza en la localidad de Puerto de Béjar (Salamanca) y acaba en Baños de Montemayor (Cáceres).
Puerto del Pico y Cuevas del Valle (Ávila), calzada en zigzag
En la vertiente sur de la sierra de Gredos se localiza uno de los ejemplos más visuales de la red viaria romana. El ascenso al puerto del Pico destaca por su trazado en zigzag, una solución técnica para mitigar la fuerte inclinación del terreno. Esta vía fue esencial para comunicar el valle del Tajo con la Meseta Norte y ha sido utilizada durante siglos por la Mesta para el movimiento de ganado.
El estado de las losas es excepcional, al igual que el sistema de drenaje lateral diseñado para evacuar el agua de las tormentas de montaña. Desde Cuevas del Valle, el camino serpentea hasta alcanzar la cima del puerto, ofreciendo una perspectiva clara de cómo los ingenieros romanos resolvían los grandes accidentes geográficos mediante muros de contención y curvas calculadas. El camino empieza en Cuevas del Valle y llega a la cima del puerto del Pico.
Longitud: 8 kilómetros (ida y vuelta).
Dificultad: Media-alta.
Tipo de ruta: Lineal.
El valle de Losa (Burgos), por donde pasaba Flaviobriga
puede verse el pueblo de Villabasil. Cedida por el Ayuntamiento de Valle de Losa
En el norte de Burgos, el valle de Losa conserva un tramo de la calzada que unía el valle del Ebro con el mar Cantábrico a través de Flaviobriga. El nombre del valle deriva precisamente de las grandes losas de piedra caliza que forman el pavimento de la vía. Este camino fue una arteria comercial fundamental para el transporte de cereales hacia la costa y de productos marinos hacia el interior. Es, junto con la Vía de la Plata, la mejor conservada de España.
A diferencia de otros sectores más erosionados, aquí la calzada mantiene una anchura constante y un firme muy regular. El trazado discurre de forma rectilínea por la llanura, permitiendo observar las piedras de refuerzo que delimitaban el camino y las capas de cimentación en los puntos donde el terreno cedió ligeramente con el paso de los siglos. La ruta arranca en El Pantano y termina en Quincoces de Yuso.
La calzada de la Fuenfría (Madrid)
En la sierra de Guadarrama se halla el vestigio de la vía que comunicaba Titulcia con Segovia. El trazado original romano convive en este valle con reformas de la época borbónica, pero mantiene tramos auténticos donde se aprecia la técnica de montaña. La ruta asciende entre pinos silvestres y cruza varios puentes, como el del Descalzo.
El diseño buscaba los pasos naturales más accesibles para las legiones. La durabilidad del camino reside en su base de piedras grandes (statumen), que evitaba que el barro engullera la superficie durante el deshielo primaveral de la sierra central. El recorrido culmina en el puerto que da nombre a la calzada. El itinerario comienza y acaba en el área recreativa de Las Dehesas (Cercedilla).
Vía Nova (Ourense), el tramo de los miliarios
La Vía XVIII, conocida como Vía Nova, unía Bracara Augusta (Braga) con Astorga. En el Parque Natural de Baixa Limia-Serra do Xurés, el trazado conserva una de las mayores concentraciones de miliarios de Europa. Estas columnas pétreas indicaban la distancia y el nombre del emperador que mantenía la ruta.
Además del pavimento, en esta zona se encuentran restos de una mansio (parada de postas), Aquis Originis, vinculada a las aguas termales cercanas. El uso de granito local y la técnica de drenaje han permitido que el camino siga siendo transitable dos mil años después, integrándose plenamente en el paisaje gallego de montaña. La ruta empieza en Portela do Home (frontera con Portugal) y acaba en Lobios (o al revés).
Soy periodista y escribo sobre cosas que importan en sitios que interesan desde hace más de una década.
